La dottoressa Shapiro sviluppò una teoria dell’elaborazione delle informazioni per spiegare e anticipare gli effetti del trattamento che erano stati osservati durante la terapia dell’EMDR; questo modello teorico descrive, inoltre, lo sviluppo della personalità, i problemi psicologici e i disturbi mentali. Quella che segue è una descrizione semplificata di tale teoria.
È risaputo che tutti noi esseri umani possediamo un sistema di elaborazione delle informazioni con base psicologica, simile ad altri apparati del nostro corpo, come ad esempio quello digerente grazie al quale siamo in grado di estrarre i nutrimenti necessari alla salute e alla sopravvivenza. Tale sistema si occupa di elaborare i diversi elementi tratti dalle esperienze e di organizzarli, in modo accessibile e funzionale, in ricordi; questi ricordi sono interconnessi tramite reti che contengono pensieri, immagini, emozioni e sensazioni a riguardo e, ogni volta che si creano nuove associazioni con il materiale già contenuto nella memoria, si ha un incremento dell’apprendimento.
Quando capita un evento traumatico, il processo di elaborazione dell’informazione può risultare incompleto, ad esempio a causa di forti sentimenti negativi, o di interferenze dissociative che impediscono alla rete di ricordi di funzionare correttamente. In questo modo la nuova esperienza non può essere collegata ad informazioni più adatte già elaborate e rimane relegata ad un’altra rete di ricordi. Ad esempio, una persona sopravvissuta a uno stupro può “sapere” che i responsabili del crimine sono gli stupratori, ma si tratta di un’informazione sconnessa dai suoi sentimenti che invece la portano a pensare di essere lei la colpevole. In questo modo il ricordo in questione viene immagazzinato, in modo disfunzionale, cioè senza delle associazioni appropriate, insieme ad altri ricordi non elaborati. Quando l’individuo ripensa al trauma, o quando il ricordo viene riportato alla memoria da situazioni simili, può arrivare ad avere la sensazione di rivivere quell’esperienza, o essere preda di forti emozioni e sensazioni psicologiche, quali, innanzitutto, i pensieri intrusivi, i disturbi emotivi e la mancanza di fiducia in se stessi tipici del disturbo post-traumatico da stress (DPTS).
Non sono solo grandi eventi traumatici, o Traumi con la “T” maiuscola, a causare disfunzioni psicologiche, a volte anche un evento relativamente piccolo appartenente all’infanzia, come l’essere preso in giro dai coetanei, o la mancanza di fiducia da parte di un genitore, può non essere adeguatamente elaborato. Questi traumi con la “t” minuscola possono causare disturbi della personalità e divenire la base per reazioni emotive anomale in età adulta.
La dottoressa Shapiro propose la terapia dell’EMDR per l’elaborazione degli elementi dei ricordi traumatici, sia che si tratti di un grande Trauma o di un trauma minore, in modo da alleviare con successo il malessere clinico. Si ha una corretta elaborazione dell’informazione quando il ricordo in questione viene collegato ad altre conoscenze più flessibili; a quel punto si può parlare di reale apprendimento e l’esperienza viene immagazzinata insieme ad emozioni più adatte a guidare il soggetto in futuro.
Un’altra versione è stata proposta da collaboratori in campo neurobiologico.
Note Bibliografiche:
Fonti citate in note a piè di pagina:
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Link di approfondimento inseriti nel testo:
